Живой изгородью называется ограда, представляющая собою стену из плотно растущих ветвистых кустов, чаще всего колючих. На фоне живой изгороди отлично смотрятся декоративные травянистые растения. Создание подобной изгороди - процесс продолжительный и трудоемкий.

Различают 2 разновидности живых изгородей: классическую (формальную), которая содержит строгую геометрическую форму, кустарникам в ней придана к тому же по возможности правильная форма; и неформальную изгородь, образованную разросшимися кустами.

На участке, оформленном в классическом стиле, уместнее формальная изгородь. Неформальная подходит для ландшафтных участков. Классическая живая изгородь требует большей заботы и внимания, чем неформальная, хотя для последней требуется более места.

Недочеты живой изгороди заключаются в следующем: кусты нуждаются в ежегодной обрезке (это касается неформальной изгороди также); кусты поглощают из земли минеральные соединения, обедняя ее, что отражается на растущих по соседству культурах.

Высота живой изгороди может варьироваться в зависимости от назначения. На границе участка для защиты от ветра с позиции автомобильной магистрали устраивают изгородь из деревьев и высоких кустов. Внутри участка в роли живой изгороди сажают кусты средней высоты. Боярышник, облепиха, шиповник и жасмин доходят до в высоту 1,5 метра и более, жимолость, акация, калина и сирень - 1-1,5 метра.

За исключением перечисленных, живую изгородь возможно создавать из кустарников барбариса, жасмина, боярышника, орешника, лещины, красной смородины и некоторых иных.

Для создания высокой изгороди применяются растения в возрасте 3-6 лет. Быстрорастущие виды для живой изгороди не рекомендуются, так как, разрастаясь, они переходят на соседнюю территорию и понадобится немало усилий для уменьшения их роста.

В осеннее время или в весеннее время вдоль намеченной линии роют траншею шириной 60-90 сантиметра и глубиной 40-50 сантиметра. Дно рыхлят вилами, удобряют компостом, торфом, навозом, листовым перегноем. Увлажняют почву и сажают в нее саженцы деревьев и кустов в 2-3 ряда в шахматном порядке. Вечнозеленые и хвойные растения сажают с земляным комом, лиственные - без него. При транспортировке земляной ком оборачивают мешковиной. Слишком вытянутые коренья перед посадкой требуется обрезать, больные и поврежденные - удалить.

Саженцы широколиственных деревьев требуется укрепить с помощью кольев, забитых с неподветренной стороны, которые обязаны иметь толщину 6-8 сантиметра и длину до 3 метра. Длина кольев зависит от высоты саженцев. В местах крепления стебелек нужно обернуть куском резины, чтоб защитить его от повреждения петлями. Неплохо, когда посадкой деревьев заняты 2 человека: 1 удерживает саженец вертикально, иногда встряхивая его, иной засыпает траншею землей.

Когда растения посажены, почву нужно утрамбовать, а саженцы подрезать. После обрезки высота кустарников обязана составлять 15-20 сантиметра.

В I-ю весну после посадки саженцы нуждаются в особенно тщательном уходе. Основания их стеблей мульчируют, то существуют присыпают влажным торфом или молотой древесной корой. Толщина мульчи обязана быть от 5 до 8 сантиметров. В сухую погоду живая изгородь требует полива. В холодное время почву кругом саженцев приминают ногами.

Подстригать изгородь, придавая ей задуманную форму, необходимо 2–3 раза в год при помощи секаторов. Хвойные растения более болезненно переносят стрижку, чем лиственные. В первую очередь удаляют самые длинные побеги. Основание живой изгороди должно быть шире, чем вершина, поэтому растения подстригают таким образом, чтобы они больше ветвились внизу. Территорию необходимо очищать от срезанных веток. Существуют химические вещества, которые приостанавливают рост живой изгороди в высоту. Опылять ими деревья и кустарники рекомендуется после стрижки.

Чтобы живая изгородь приняла ту форму, которая была запланирована, потребуется от 6 до 10 лет.